南半球的邂逅：五彩的歐若拉
聽過北極光，那南極光呢？
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| 合成圖記錄著我在紐囯遇見大大小小的十次南極光 （當然當年是Solar Maximum，太陽黑子磁暴特別頻密的一年） |
記得那些年的青春，有著這麼一段歌詞朗朗上口：紅橙黃綠藍，美麗的歐若拉。我看到南極光當下腦海裏很自然浮現出來的就是這一句歌詞。遇見極光應該是很多人夢寐以求的事，是我Bucket List裡的其中一項，沒想到在南半球完成了。
南極光大爆發的那個晚上、那一陣持續了整個晚上的大冷風、那一個漆黑但又佈滿人群的沙灘上、在星空微微發亮但又會舞動的歐若拉底下，我們興奮又狂自拍的四人組合，完成的夢想；這些情景都記憶尤新。
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| 2015年9月20日，我們第一次看到極光大爆發。 |
歐若拉，俗稱極光，出現於地球的南北兩極。兩者皆是極光，後來就以Borealis（北極光）和Australis（南極光）來區分，或者就直接稱其爲Northern 或是Southern Lights。相比之下，南極光沒那麼有名，但卻不乏魅力。聽聞過的都千里迢迢的來到南半球的澳洲、紐西蘭，甚至是南美的阿根廷去，以求一睹風采。
極光的形成
當太陽表面發生磁暴，就會釋放出大量高能量粒子的太陽風。這些粒子在地球磁場的引導下進入兩極。當大氣與這些高能量的粒子碰撞后，就會釋放能量產生光芒形成圍繞著磁極的大圓圈，即极光。粒子與不同的氣體碰撞就會呈現不同的顔色；和氧氣碰撞就是綠色或褐紅色，而與氮氣擦撞就會是藍色或紫色。
極光的出現頻率受太陽黑子和太陽周期影響；頻密的日冕大量抛射（Corona Mass Ejection，俗稱CME）及太陽風的增强會增加極光出現的頻率。如果有興趣知道更多可以觀看以下Ted-ed的視頻。
紐西蘭的極光
因爲紐西蘭大部分的領土都是在南緯48度以内，這裏看到的南極光也就不可能看到像北歐（挪威、芬蘭或冰島）在頭頂上舞動的極光束。
極光的形狀也有點差別。北極光多呈現綠光漩渦式、瀑布式或是窗簾式；南極光在紐西蘭則是像出現在地平綫上方處的弧横阔，偶爾會出現流動的波浪形或是栏栅形的光束。
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| 人煙稀少、沒什麽光害的Fiordland是很適合觀星的。 |
追光地點
那什麼地方比較有機會看到南極光？簡單來説，就是面向南方但沒有高山，大樹或沒有光害的地區即可。可以是面向海，或是在高山地帶的瞭望處。如果你熟悉星空與星座的話，就可以用南方十字座來當作指引，往南天極方向看去。 |
| 用半人馬座的兩顆星指引到南方十字座，然後就可以找到正南方了。 |
反正，位於越南邊的地點，看到極光的機率越高。
比如説在Dunedin, Hooper Inlet可以看得到的極光，在基督城或是Lake Tekapo未必就看得到。想當年我在南島北部工作時捕捉極光撲空了，就直搗南島最南端去。最終在Invercargill看到了第一次的南極光。追光這段經歷也是我打工度假裏最充實最滿足的。
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| Invercargill 海灘上的南極光。 |
熱門地點（集合了其他人看到極光的地點）
Canterbury:
-Christchurch: Port Hill, Lake Ellensmere, Gibraltar Rock Car Park
-Ashburton: Wakanui Beach
-Lake Tekapo, Mt John, Aoraki/Mt Cook National Park
Otago:
-Dunedin: Hooper Inlet, Mt Cargill, Tunnel Beach, Sandfly Bay
-Queenstown: Moke Lake, Governor’s Bay, Queenstown Hill
Southland:
-Invercargill: Oreti Beach, Bluff Hill, Awarua Bay
-Fiordland: Lake Te Anau, Lake Manapouri
-The Catlins: 沿著The Catlins 的海岸綫， Fortrose, Waipapa Point, Slope Point, Curio Bay, Nugget Point
-Stewart Island: Horseshoe Bay
其他地點：
-Wellington: Red Rocks, Moa Point, Otaki Beach
-West Coast: Okarito Lagoon, Haast
-Tasman: Lake Rotoiti
（如果還有知道其他的地點可以留言建議）
建議在夜晚來臨之前，到外先去瞭解和尋找適合的觀星點。如果晚上有預報，就知道往哪邊去了，往哪個方向看了。
- 南極光比北極光更難預測和捉摸，小極光有時出現的時間前後可能就衹有十分鐘。有時候就算指數高的晚上，也看不到什麼東西。
-Lake Tekapo, Mt John, Aoraki/Mt Cook National Park
Otago:
-Dunedin: Hooper Inlet, Mt Cargill, Tunnel Beach, Sandfly Bay
-Queenstown: Moke Lake, Governor’s Bay, Queenstown Hill
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| 有時候人造衛星也會入鏡哦！ |
Southland:
-Invercargill: Oreti Beach, Bluff Hill, Awarua Bay
-Fiordland: Lake Te Anau, Lake Manapouri
-The Catlins: 沿著The Catlins 的海岸綫， Fortrose, Waipapa Point, Slope Point, Curio Bay, Nugget Point
-Stewart Island: Horseshoe Bay
其他地點：
-Wellington: Red Rocks, Moa Point, Otaki Beach
-West Coast: Okarito Lagoon, Haast
-Tasman: Lake Rotoiti
（如果還有知道其他的地點可以留言建議）
建議在夜晚來臨之前，到外先去瞭解和尋找適合的觀星點。如果晚上有預報，就知道往哪邊去了，往哪個方向看了。
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| 極光下的愿。 |
個人追光心得
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| 這是我在跟我家人通電話時在路邊巧遇的極光。 |
- 回顧在紐西蘭追捕極光的日子，我有幸遇見過十一次大大小小的極光；每一次都是不同顔色和以不同的狀態出現，而且也無法知曉其大小、什麽時候或時間長短。有些是我在觀星的時候巧遇的，其他的是看到預報然後到外頭去等的。總地來説，能與南極光邂逅是個很奇特和幸運的經驗，一件可遇不可求的事。做足準備功夫，剩下的就真的要靠運氣了。
- 曾經不少人問過我這些問題：“今晚會有極光嗎？” “我什麽時候可以看到極光？” 這個可真的不好説。極光原本就是有太陽磁暴才會出現，所以要看極光得看太陽的‘心情’。- 南極光比北極光更難預測和捉摸，小極光有時出現的時間前後可能就衹有十分鐘。有時候就算指數高的晚上，也看不到什麼東西。
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| 元旦的另類合體照片，紀念著2016年的跨年極光，也代表著看極光未必是要在冬天。 |
- 極光沒有所謂的季節；冬天比較容易看到都是因爲夜長日短。雖説如此，我最後一次看到的極光是在盛夏的元旦，可是當天就要等到午夜天空才會完全暗下來。
- 要特別提一提的是，肉眼所見與相機是有差別的。肉眼見到的南極光衹是白光束而已，需要用相機拍攝才能呈現五彩的歐若拉。
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| 肉眼看到的和相機拍到的差別 |
- 追光者可以留意南極光公開小組Aurora Service – Australis 、Aurora Australis Tasmania 或是Aurora Australis得到即時的消息。也可以透過APP來關注：Aurora Australis Alerts & Southern Lights Forecast, Aurora Alert 或是Aurora Notifier.
拍攝準備與設置
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- 光圈越小越好，開孔就越大，通常是f3.5或以下。
- 感光敏感度ISO通常會介於3200 到6400，但是極光亮度也會影響合適的ISO設置，建議從低往上調來拍攝。
- 對焦需要手動設置到infinity ∞，不然會因無法準確對焦而會模糊。建議在真正拍攝之前，以遠處的物件來對焦，然後打個記號，以便不需要在黑暗裏手忙脚亂。
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1. 晚上到外追捕極光要注意個人安全。紐西蘭郊外有些郊外地點是沒有電話訊號的，真的是叫天天不應，叫地地不靈。切勿獨自到高山、荒野或是海灘去，也不要擅闖私人地段。
2. 在山上或是靠海的地點通常都是很大風而且很冷，記得帶上儅風衣和穿保暖衣。另外也要注意强風能把脚架吹倒，所以用脚架拍攝要特別留意。
3. 極光指數衹是一個參考，指數高的晚上也未必可以看到什麽。當然也要配合當地天氣的有利條件。
4. 最後，因爲南極光不容易預測，所以建議大家前往塔斯島或是紐西蘭避免以看南極光爲主來計劃行程。不然很大可能會失望以及錯失很多沿途的其他景色。
2. 在山上或是靠海的地點通常都是很大風而且很冷，記得帶上儅風衣和穿保暖衣。另外也要注意强風能把脚架吹倒，所以用脚架拍攝要特別留意。
3. 極光指數衹是一個參考，指數高的晚上也未必可以看到什麽。當然也要配合當地天氣的有利條件。
4. 最後，因爲南極光不容易預測，所以建議大家前往塔斯島或是紐西蘭避免以看南極光爲主來計劃行程。不然很大可能會失望以及錯失很多沿途的其他景色。
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| 南方天際的特點：大麥哲倫星雲、南方十字座和南極光。 |
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